Факты о попкорне | История попкорна |  Как его приготовить | Блюда из попкорна | Стихи о попкорне

                                          веселая еда

               КУКУРУЗА В СТИЛЕ

                ВЕСЕЛОГО ВЗРЫВА

                                   Канули в Лету времена, когда наши             

                                    соотечественники не могли понять,

                                    что делать со странным злаком, в

                                    приказном порядке засеянном на всех

                                    колхозных полях чуть ли  не от

                                    Череповца до Кубанских степей.

                                    Существует множество способов

                                    приготовления  кукурузы. Тут вам

                                    и консервированная в банках –

                                    зернами и целыми початками, и

                                    запеченная в фольге – ее особенно

                                    любят включать в меню рестораны,

                                    и просто вареная – дома на плите в

                                    кастрюльке. Но только один из

                                    способов обработки зерен позволяет

                                    сохранить в них максимальное

                                    количество витаминов,

                                    микроэлементов и питательных

                                     веществ – это приготовление попкорна.

                                                                                          Американская мечта

                             Родиной кукурузы является Американский континент. Сведения об ис-

                пользовании человеком этого злака в пищу уходят далеко в глубь веков.

                Свидетельства – многочисленные находки археологов. В Мексике была об-

                наружена статуэтка богини кукурузы в головном уборе из этого растения.

                Она датируется приблизительно 300-м годом до н.э. На территории Перу

                найдены окаменевшие зерна кукурузы, предназначенные для употребления

                человеком в пищу. Их возраст - около 1000 лет. В литературе, посвященной

                истории попкорна, множество упоминаний о том, что еще американские

                индейцы запекали кукурузные початки на огне и, по-видимому, получали

                прародителя современного попкорна.

                      Коммерческая же история этой продукции ведет отсчет с 1880 года –

                даты, когда впервые попкорн упоминается в официальной сельскохозяйст-

                венной документации США. Начиная с этого момента, история попкорна

                развивается стремительно. Уже в 1885 году Чарли Критторзом была изобре-

                тена попкорновая машина. Аппараты, и сейчас применяемые в этом произ-

                водстве, в большинстве своем изготавливаются на заводах, принадлежащих

                семейству Критторзов.

                      С 1890-х годов для воздушной кукурузы начинается золотая эра. По сви-

                детельствам современников, все массовые гуляния американцев сопровож-

                дались толпами продавцов попкорна. Даже Великая депрессия не смогла

                прервать его победного шествия. Более того, это зачастую было единствен-

                ное лакомство, которое могли позволить себе внезапно обедневшие амери-

                канцы. В истории Америки документально зафиксирована тенденция того

                периода: торговцы разорялись, «попкорновики» процветали. Именно тогда

                попкорн стал прообразом современной «быстрой еды». Его могли грызть

                просто так, а могли залить кипятком и черпать ложкой.

                                                                «Взрывающаяся кукуруза»

                                           Совершенно очевидно, что для цельной консервации в банке подойдет

                            далеко не любая кукуруза, а только та, которая в эту банку поместится, да еще

                            будет обладать достаточно сладким вкусом, иначе ее просто не будут есть.

                            Точно так же обстоит дело и с попкорном. Для его приготовления подходит

                            не всякий сорт кукурузы, а лишь тот, который способен качественно «взры-

                            ваться» при нагревании. Ведь даже само название продукта состоит из слова

                            «pop», значение которого основано на звукоподражании и означает хлопок,

                            производимый при взрыве или выстреле; и слова «corn» – кукуруза. Так что

                            дословно «popcorn» означает «взрывающаяся кукуруза».

                      Селекцию кукурузы для попкорна впервые начали производить в 1912

                году, естественно, в США, где появились все самые передовые идеи приме-

                нения кукурузы в любых областях народного американского, а теперь уже и

                мирового, хозяйства. В Европу кукуруза попала после колонизации Америки

                в конце XVII в., в России о ней узнали только в XIX в. Но широкого приме-

                нения у нас эта культура не получила – вероятно, Российский климат ей не

                понравился.

                      Впрочем, в 60-х годах XX столетия об этом предпочли не вспоминать и

                засеяли кукурузой пространство «от Москвы до самых до окраин». Во време-

                на правления Хрущева не один малыш, наслушавшись радио, начинал про-

                износить слово «кукуруза» если не раньше, чем слова «мама» и «папа», то, во

                всяком случае, одновременно с ними.

                                                                    Попкорн и его культура

                                   По счастью, на долю нового поколения не пришлись трагикомические

                            эпизоды тотальной «кукурузации» времен родительской молодости. Зато

                            появились «культурные излишества» в виде попкорна, который ныне пов-

                            семестно продается в кинотеатрах. Да и соседи по залу не шикают больше

                            на хрустящего кукурузой подростка, а с удовольствием расправляются со

                            своими порциями этой закуски.

                      Кстати, первым человеком, скрестившим кино и попкорн, тоже был жи-

                тель Нового Света, и звали его Сэмюэл Рубин. Именно ему первому пришла

                в голову идея продавать попкорн в кинотеатрах. Остается только предполо-

                жить, что она принесла ему немалые дивиденды, поскольку закончил он свои

                дни прошедшей зимой в весьма почтенном возрасте во Флориде, на Бойтон-

                Бич – весьма недешевом курорте. В любом случае он внес свою лепту как в

                потребление культуры мирового кино, так и в культурное потребление

                легких закусок.

                      Сегодня попкорн – излюбленное лакомство наших соотечественников.

                Его употребляют не только в кинотеатрах, но и дома перед телевизором, на

                молодежных вечеринках, да и просто на ходу. Зачастую он выступает как

                заменитель давно полюбившихся россиянам чипсов и сухариков.

                                                 Не всякая кукуруза рождается попкорном

                                          На сегодняшний день селекционеры создали огромное количество сортов

                            кукурузы для приготовления попкорна. Зерна разных «пород» отличаются

                            друг от друга по размеру, массе и конфигурации, получаемой в результате

                            «взрыва». Объединяет все сорта один показатель: 97%-ная раскрываемость

                            зерен в процессе приготовления. При этом из одной унции (ок. 30 г) зерна

                            кукурузы получается более литра легкого, почти невесомого продукта. Как

                            это возможно? Очень просто. Такое волшебство обеспечивает технологичес-

                            кий процесс приготовления попкорна. В промышленных условиях происхо-

                            дит это следующим образом.

                     Сначала проводится очистка зерна от примесей на зерновом сепараторе.

                В результате отбраковываются шелуха, мякина, а также ненужные включения.

                Отбираются зерна заданного размера, исключаются слишком мелкие и сли-

                шком крупные.

                     Затем полученное калиброванное зерно подвергают кондиционированию,

                то есть доведению до необходимой влажности, – либо слегка размачивают,

                либо подсушивают.

                     Далее в специальном аппарате проводят термическую обработку зерна. 

                Аппарат этот назван «пушкой» – по эффекту своего действия. Он представ-

                ляет собой вращающийся цилиндр, оборудованный герметически закрываю-

                щейся крышкой. Работа в нем происходит следующим образом. В цилиндр

                аппарата загружают зерно и плотно закрывают. Затем нагревают. Продукт,

                находящийся внутри, начинает отдавать влагу. В свою очередь, воздух в

                «пушке» расширяется, и повышается давление в аппарате. По достижении

                определенного давления нагрев и вращение цилиндра прекращают. Его опус-

                кают горловиной вниз и открывают крышку. В этот момент происходит куль-

                минация всего процесса! Зерно из цилиндра силой давления выбрасывается

                в приемный бункер с громким звуком «pop!». При мгновенном падении вне-

                шнего давления влага, находящаяся внутри зерна, моментально испаряется,

                разрывает клетки и вспучивает кукурузу. Все! Попкорн готов.

                     Продукт, высыпающийся из «пушки», совершенно не похож на исходный

                материал – цельное зерно. Но это может определить на глазок любой сторон-

                ний наблюдатель. Специалисты же отмечают, что термическая обработка

                зерна в аппаратах-«пушках» изменяет не только внешний вид продукта, но и

                его физико-химические свойства. Значительно уменьшается объемная масса

                взорванных зерен, что является положительным фактором, улучшающим кон-

                систенцию продукта. Зерно становится хрупким, нежным по вкусу и легко

                разжевывается. Сокращается содержание крахмала, возрастает содержание

                декстринов и водорастворимых веществ.

                     Другими словами, хранится попкорн гораздо дольше, чем свежее зерно

                кукурузы, при этом не теряет своих полезных свойств – это раз. Разжевать

                его гораздо легче – это два. Полезные вещества, содержащиеся в кукурузе,

                организм усваивает лучше, получая их из попкорна, чем из свежего зерна –

                это три. Вот такой чудо-продукт!

                                                                                                 На любой вкус

                    С удовольствием приходится признать, что производители не стремятся

                ограничиться тремя  вышеуказанными стадиями в приготовлении попкорна.

                После обязательных производственных процессов они выполняют произ-

                вольные – сдабривают попкорн добавками. Добавок на сегодняшний день

                придумано множество. А мы, потребители, с радостью идем на поводу у

                производителей, придирчиво выбирая самые любимые виды попкорна из

                того ассортимента, который они нам предлагают.

                    Самые простые и самые распространенные из использующихся добавок –

                соль и сахар. Это, так сказать, азбука, основа основ. Существует еще караме-

                лизованный попкорн, производство которого вполне освоено отечественной

                промышленностью.

                     Законодателями же попкорновых мод являются, естественно, американцы.

                Сегодня они предлагают для российского рынка новые, нетрадиционные до-

                бавки. Сладкая группа позволяет получить вишневый, коричный, виноград-

                ный, ежевичный и шоколадный попкорн. Пикантная группа – грибной, сыр-

                ный, лососевый, а также попкорн под названием «вареные раки». Естествен-

                но, в основе всех видов – все то же зерно кукурузы, различаются они только

                покрытиями и ароматизаторами.  Ассортимент последних огромен, так что

                каждому любителю похрустеть на досуге есть из чего выбрать. Сегодня на

                российском рынке действует немало производителей. Они реализуют свой

                продукт в порционных стаканчиках или пакетах, рассчитанных «на съедение

                не отходя от кассы», в больших пакетах и коробках различного веса. Фасован-

                ный попкорн – это, как правило, попкорн с разнообразными добавками, слад-

                кими или пикантными, часто «разноцветный». Наиболее известные произво-

                дители – «Русский попкорн», «Попкорн Чпок» (марки «Чпок» и «Мачо»), ком-

                пания «Инстант» («Солнечный попкорн»).

                            Ваши дети любят попкорн? Пусть сами его готовят!

                     Оказывается, приготовление попкорна в домашних условиях – процесс

                простой и не слишком трудоемкий. Главное – знать несколько элементарных

                правил. Вам понадобится только кастрюля на обычной плите или микровол-

                новая печка плюс немного времени и терпения.

                     Как приготовить попкорн в кастрюле. Подойдет любая кастрюля от 2 лит-

                ров с крышкой. Желательно,  чтобы крышка была с дырочкой для отвода пара.

                Для того, чтобы определить, сколько зерна вы можете приготовить в этой

                кастрюле, насыпьте в нее зерно кукурузы так, чтобы оно покрывало донышко.

                Запомните это количество.

                     Растительное масло (необходима примерно 1/3 часть от объема зерна) на-

               ливается на дно кастрюли и нагревается примерно до 200–240 °C. Проверить,

               нагрелось ли масло, можно с помощью пары зернышек кукурузы. Когда они

               раскроются, вы можете высыпать в кастрюлю остальное зерно.

                     Закройте крышкой кастрюлю и осторожно потрясите ее. Это необходимо

               для того, чтобы все зерна «выкупались» в растительном масле, покрывшись

               его тонким слоем. Когда процесс раскрытия зерен начнется (особенно увлека-

               тельно это наблюдать через стеклянную крышку) – вы услышите характерные

               хлопки – можно снимать кастрюлю с плиты. Раскаленное масло раскроет ос-

               тавшиеся зерна.

                     Только ни в коем случае не используйте для приготовления попкорна на

               плите сливочное масло. Масло должно быть растительное: наилучший вари-

               ант – кокосовое. Подойдет дезодорированное кукурузное, в крайнем случае –

               рафинированное и дезодорированное подсолнечное, но это - не самый луч-

               ший вариант.

                     Как приготовить попкорн в микроволновке. Тут есть свои особенности, в

               частности, допустимо  использование сливочного масла (предварительно рас-

               топленного), придающего продукту потрясающий вкус.  Взять стеклянную по-

               суду для СВЧ с крышкой. Насыпать попкорн одним слоем, добавить немного

               масла, перемешать. Накрыть крышкой, поставить в микроволновку и включить

               ее на полную мощность. Для 800 Вт достаточно 4 минут. Как только хлопки

               стали совсем редкие – попкорн готов.

                     Если несколько зерен не раскроются – это нормально. В Америке такие

               экземпляры называют «старыми девами». Они содержат меньше воды, чем

               необходимо для «распускания» Но это легко исправить: наполните пол-

               литровую банку на треть не раскрывшимися зернами и добавьте туда одну

               столовую ложку воды; закройте банку воздухонепроницаемой крышкой и

               встряхивайте ее каждые пять минут до тех пор, пока зерна не впитают в себя

               всю воду. Положите банку в прохладное место (15 °С) и через 2–3 дня можете

               попробовать снова приготовить попкорн. Если все еще останутся нераскрыв-

               шиеся зерна, добавьте еще несколько капель воды в банку, встряхните и оставь-

               те опять в прохладном месте на несколько дней.

                     Добавление соли и приправ. Разумеется, по вкусу. Соль можно применять

               как йодированную, так и не йодированную, а также ваши любимые специи и

               приправы. Если приправы добавляются только в готовый продукт (пряности,

               например, не выдерживают высокой температуры и теряют вкусо-аромати-

               ческие свойства), то соль можно добавлять как до приготовления, так и после.

               Правда, есть мнение, что добавление соли перед приготовлением попкорна

               делает его более жестким. Мы рекомендуем вам ориентироваться на свой вкус

               и искать свои сочетания попкорна, соли и приправ.

                                                   Попкорновый экстрим

                     Мировая наука не стоит на месте и не опирается только на уже существую-

               щие разработки. Она определила приоритетные направления в области про-

               изводства пищевых концентратов и продуктов специального  назначения.

                                 Среди них:

                           - поиск новых видов нетрадиционного сырья;

                           - разработка новых технологических процессов и оборудования;

                           - создание продуктов питания для экстремальных ситуаций, особых условий

                           труда и обитания.

                     Так что, надо думать, совсем скоро мы будем свидетелями появления но-

               вых чудесных видов еды, о существовании которых сегодня не можем даже

               догадываться. Тем более что жизнь в современном городе как раз подпадает

               под определение: «экстремальные ситуации, особые условия труда и обитан-

               ия». Зато по прошествии некоторого времени мы вряд ли сможем предста-

               вить свою жизнь без новых чудо-продуктов – так же, как сейчас не можем

               представить ее без попкорна.

                     Достаточно сказать, что мы уже давно употребляем в пищу воздушный

               рис – продукт, также созданный на основе «идеи попкорна». Интересно, что

               натолкнуло кондитеров на мысль помещать внутрь шоколадных конфет (очень

               хорошего качества) «взорванные» зерна риса? Что бы то ни было, но по вкусу

               получился более легкий вариант конфет с вафлями, этакая «Красная панамочка»

               вместо «Красной шапочки». К тому же технологически проще перемешать с

               шоколадной массой зерна риса, чем устанавливать специальное оборудование

               для формования шоколадных пластов с вафельной прослойкой. А детям очень

               нравится.

                      Среди любителей также находятся горячие головы, которые не могут

               остановиться в стремлении вновь и вновь обыграть попкорновую идею и

               прийти к весьма нетрадиционным результатам. Потолочное покрытие из

               попкорна – необычное дизайнерское решение, явно придуманное человеком

               с э-э… фонтанирующим творческим мышлением. На плиты подвесного по-

               толка наносится клей, а на него, в свою очередь, попкорн. Получается эколо-

               гичное покрытие с очень интересной фактурой. Желающие могут выкрасить

               все это в любой цвет или покрыть лаком. Главное – использовать клей, спо-

               собный выдерживать вес зерен дольше, чем вы будете получать удовольствие

               от своего потолка. В противном случае вас засыплет попкорном. Вам это нра-

               вится? Хотя на вечеринке, уже достигшей определенного градуса, падающий

               с потолка попкорн способен стать неплохим аттракционом. Например, под

               названием «Кому достанется больше манны потолочной». Главное – обыграть

               «попкорнопад» так, чтобы запутавшиеся в волосах зерна стали источником

               кайфа, а не обиды.

                                  Еще один способ нестандартного применения попкорна – использование

                           его в качестве наполнителя пустот в коробках при перевозке бьющихся пред-

                           метов. В этом случае он выступает как заменитель пенопластовых шариков.

                           Одна тонкость: если вы перевозите, например, вазу, она не должна быть сли-

                           шком тяжелой, чтобы не подавить попкорн в дороге. И еще: предварительно

                           оберните ваши хрупкие ценности полиэтиленовой пленкой, чтобы не приш-

                           лось потом их отмывать. А сам попкорн можно съесть после распаковки в

                           качестве первого ужина в новом доме. Все равно в день переезда готовить

                           вам будет некогда.

                                  Приятного аппетита!

                                        А ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО:ЛИ ВЫ, ЧТО:

                                   Попкорн – это полноценный зерновой продукт, источник высококачественных углеводов,

                                   иначе энергии,  дновременно, он может использоваться в программах снижения веса. Так,

                                   в одной порции попкорна содержится всего 70 килокалорий. Попкорн очень сытен, но не

                                   портит аппетита, так как быстро эвакуируется из желудка. Но главное его достоинство в

                                   том, что он содержит большое количество клетчатки.

                   Попкорн богат углеводами и клетчаткой, состоящей из пищевых волокон. Пищевые волокна

                   не являются энергетическим и пластическим материалом для вашего тела. Они создают

                   ощущение сытости, нормализуют работу и регулируют двигательную активность кишечника,

                   клетчатка очищает организм от токсичных веществ, мутагенов и канцерогенов (шлаков,

                   ядов, солей тяжелых металлов, пестицидов), выводит нитраты, играет значительную роль в

                   регуляции уровня холестерина и сахара в крови. Клетчатка не сжигает жир, но устраняет

                   саму причину накопления жира – нарушение обменных процессов в организме.

                   Присутствие клетчатки в ежедневной диете способствует уменьшению содержания сахара

                   в крови и нормализации выделения инсулина. Таким образом, клетчатка играет важную

                   роль в профилактике диабета. Кроме того, благодаря пищевым волокнам из крови

                   устраняются избытки холестерина и триглицеридов – виновников образования «плохого»

                   холестерина. Следовательно, уменьшается риск возникновения сердечно-сосудистой патологии.

                   Клетчатка, проходя транзитом через кишечник, очищает миллиарды микро ворсинок

                   кишечника, отвечающих за всасывание и усвоение питательных веществ, от слизи,

                   токсичных веществ, мутагенов и канцерогенов: шлаков, ядов, солей тяжелых металлов,

                   пестицидов; выводит нитриты, попадающие в организм с овощами и фруктами.

                   Клетчатка помогает достичь оптимального уровня содержания сахара и холестерина в крови.

                   Учеными установлено, что потребление клетчатки снижает смертность от нарушений

                   сердечной деятельности, риск заболеваний некоторыми видами рака, в частности, рака

                   прямой кишки, а также таких заболеваний, как язва, геморрой, запоры и дивертикулез.

                    Одна порция попкорна содержит половину дневной нормы клетчатки (суточная норма 20–35 г). 

                    Даже стоматологи включили попкорн в список рекомендуемых продуктов.

Текст: Ирина Колдаева

Фото: журнал ПОКУПАТЕЛЬ

Размещено с любезного разрешения редакции журнала  ПОКУПАТЕЛЬ № 4(7)’ 2004